목차
▶️개 고환암의 원인
▶️개 고환암의 진단
▶️개 고환암의 치료
▶️개 고환암의 경과
▶️개 고환암의 예방
1.개 고환암의 원인
고환암(고환 종양)은 수컷 개에서 발생하는 종양성 질환 중 하나로, 고환에서 발생하는 악성 또는 양성 종양을 말합니다.
주로 나이가 많은 수컷 개에서 발생하지만, 일부 경우 젊은 개에서도 발병할 수 있습니다. 고환암은 개의 생식 기관에 영향을 미치며, 만약 조기에 발견되지 않고 치료하지 않으면 전이될 가능성이 높아 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
고환암의 주요 원인은 호르몬 불균형 및 고환 미하강(잠복고환)과 관련이 깊습니다. 고환 미하강이란 고환이 정상적으로 음낭으로 내려오지 않고 복강 내에 남아 있는 상태를 말하며, 이러한 개는 고환암 발병 위험이 더 높습니다.
이는 고환이 음낭에 있지 않고 체내에 머무를 때 고환 온도가 상승하여 종양 발생 가능성을 높이기 때문입니다.
또한, 유전적 요인도 고환암 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.
특정 품종(예: 복서, 셰틀랜드 셰퍼드, 콜리 등)은 고환암 발생 빈도가 높다고 알려져 있으며, 유전적으로 이 질환에 취약할 수 있습니다. 이 외에도 나이가 들어감에 따라 고환 세포의 자연적인 노화로 인해 암 발병 가능성이 커집니다.
2.개 고환암의 진단
고환암의 진단은 주로 신체 검사를 통해 이루어집니다. 보호자는 수컷 개의 음낭과 고환 부위에 덩어리나 종창이 있는지 정기적으로 확인하는 것이 중요합니다. 고환암의 초기 증상은 뚜렷하지 않지만, 고환이 비대해지거나 단단해지는 등의 변화를 통해 의심할 수 있습니다. 종양이 클수록 고환 크기가 비정상적으로 커지거나, 한쪽 고환이 다른 쪽보다 현저히 커지는 비대칭이 나타날 수 있습니다. 고환암이 의심되는 경우, 수의사는 신체 검사 외에도 초음파 검사나 X-ray 검사를 통해 종양의 크기와 위치를 확인합니다.
또한, 종양이 전이되었는지 확인하기 위해 복부 초음파나 흉부 X-ray와 같은 추가적인 영상 검사를 진행할 수 있습니다.
조직 검사(biopsy)를 통해 종양이 양성인지 악성인지 확정하며, 혈액 검사로 전반적인 건강 상태와 암의 전이 여부를 판단할 수 있습니다.
3.개 고환암의 치료
고환암의 치료는 주로 수술적 제거를 통해 이루어집니다. 고환 적출술(거세 수술)은 종양이 있는 고환과 주변 조직을 제거하는 수술로, 암이 전이되지 않았다면 이 수술만으로도 완치가 가능할 수 있습니다. 대부분의 경우 양쪽 고환을 모두 제거하여 암이 재발하는 위험을 줄이기 위해 양측 거세가 권장됩니다.
만약 암이 전이된 상태라면, 수술 후 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다. 항암 치료는 종양이 전이된 경우에 사용하는 방법으로, 전신적인 암 세포 제거에 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 항암 치료는 개체마다 부작용이 다르게 나타날 수 있으므로, 수의사와의 상담을 통해 적절한 치료 계획을 수립해야 합니다.
또한, 일부 경우에는 방사선 치료가 암세포를 표적으로 삼아 암을 치료하는 데 사용될 수 있습니다.
4.개 고환암의 경과
고환암의 경과는 종양이 얼마나 조기에 발견되고, 전이 여부에 따라 크게 달라집니다. 초기에 발견되고 치료된 고환암은 대개 완치될 가능성이 높습니다. 수술로 종양을 제거한 후 대부분의 개는 정상적인 생활을 영위할 수 있습니다.
그러나 암이 전이된 경우, 특히 림프절, 간, 폐 등의 중요한 장기로 전이된 경우, 예후는 나빠질 수 있습니다. 이 경우에는 항암 치료나 방사선 치료가 필요하며, 치료 후에도 지속적인 모니터링과 관리가 요구됩니다.
또한, 고환암의 유형에 따라 예후가 달라질 수 있습니다. 양성 종양은 수술 후 재발 가능성이 낮아 예후가 좋은 편이지만, 악성 종양은 전이 가능성이 높고 재발할 가능성도 있어 장기적인 관리가 필요합니다.
보호자는 수술 후에도 주기적으로 수의사와 상담하며 반려견의 상태를 확인해야 합니다.
5.개 고환암의 예방
고환암을 예방하는 가장 확실한 방법 중 하나는 조기 거세입니다. 생후 몇 개월 내에 거세 수술을 받으면 고환암뿐만 아니라 기타 생식기 관련 질환의 발생을 예방할 수 있습니다. 거세는 수컷 개에서 발생할 수 있는 행동 문제(예: 공격성, 마킹)도 예방하는 데 도움이 됩니다. 특히 고환 미하강이 있는 개는 고환암 발병 위험이 매우 높기 때문에, 미하강이 진단되면 반드시 수의사와 상의하여 조기 거세를 결정하는 것이 좋습니다.
미하강 고환은 복강 내에 머무르면서 종양 발생 위험을 높이므로, 문제가 발견된 즉시 수술을 통해 고환을 제거하는 것이 중요합니다. 또한, 보호자는 정기적인 검진을 통해 고환 부위의 이상 징후를 조기에 발견하는 것이 필수적입니다.
고령의 수컷 개는 고환암의 발병 가능성이 높기 때문에, 나이가 들수록 정기적인 신체 검사와 초음파 검사를 통해 고환 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
6. 결론
개의 고환암은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받을 경우 완치가 가능한 질환입니다. 보호자는 반려견의 고환 부위에 이상이 없는지 자주 확인하고, 정기적인 수의사 검진을 통해 건강 상태를 지속적으로 관리해야 합니다.
고환암 예방을 위해서는 조기 거세가 가장 효과적인 방법이며, 특히 고환 미하강이 있는 경우 즉각적인 수술이 필요합니다. 반려견의 건강을 지키기 위해서는 보호자의 지속적인 관심과 관리가 필요하며, 이상 증상이 나타나면 즉시 수의사와 상담하여 적절한 조치를 취해야 합니다.